Ezop masallarından La Fontaine’e, modern çocuk edebiyatının başyapıtlarından günümüze kadar hayvan karakterler çocukların en yakın edebiyat dostları olmuştur. Bir sincap, bir zürafa ya da sevimli bir kirpi... Peki ama neden insan karakterler yerine hayvan metaforlarını tercih ederiz?
1. Yargılanma Korkusunu Ortadan Kaldırmak
Bir çocuğa 'Bak Ali de senin gibi odasını toplamıyor' dediğinizde çocuk savunmaya geçer. Ancak 'Sincap Zeki fındıklarını nereye koyduğunu unuttuğunda ne hissetti?' dediğinizde, çocuk yargılanma hissi yaşamadan kendi davranışını masum bir mesafe üzerinden inceleyebilir. Hayvan karakterler güvenli bir psikolojik tampon oluşturur.
2. Soyut Duyguları Somutlaştırma Yetisi
Çocukların zihinsel gelişimi henüz soyut kavramları (adalet, empati, sınır, önyargı) tam olarak çözümleyecek olgunlukta değildir. 'Gözlük' takarak başkalarının niyetini görebilmek ya da 'uzun bir boy' ile uzak ufukları izlemek gibi metaforlar, bu soyut kavramları çocuğun avucunun içine konulabilecek kadar somutlaştırır.
3. Evrensel ve Kültürlerarası Çekicilik
Bir hayvan kahraman ten renginden, dilden veya belirli bir coğrafyadan bağımsızdır. Tokyo'daki bir çocuk da, Londra'daki veya İstanbul'daki bir çocuk da Zürafa Zü'nün yalnızlığıyla ya da Kirpi'nin merakıyla aynı samimiyetle bağ kurabilir.
